Ocurrió en el sur y medio oeste del país. El grave fenómeno meteorológico, con vientos de más de 100 km/h, provocó derrumbes de viviendas y de un teatro en Illinois donde había 260 personas.
Una fuerte tormenta con vientos y lluvias torrenciales golpeó el sur y medio oeste de Estados Unidos este sábado, causando hasta el momento 26 víctimas mortales y decenas de heridos, según informes oficiales y de medios locales.
Las autoridades reportaron cinco muertes en Arkansas, mientras que los equipos de rescate buscan entre los escombros en busca de más posibles víctimas después de los tornados que azotaron el estado el viernes. Además, se informaron de cuatro muertes en Illinois y tres en Indiana. Asimismo, el Departamento de Salud de Tennessee confirmó siete muertes relacionadas con el clima en el condado de McNairy, en la frontera con Mississippi.
Patrick Sheehan, director de la Agencia de Gestión de Emergencias de Tennessee, indicó que todavía no se había determinado el número de heridos ni el de estructuras dañadas en varios condados.
Fox News informó además de una muerte en Alabama y otra en Mississippi, elevando a 26 el número total de víctimas mortales.
En Illinois, tres personas fallecieron en el condado de Crawford tras el colapso de una estructura residencial, según la Agencia de Gestión de Emergencias del estado. Estas víctimas se suman al hombre de 50 años que murió en Belvidere, una ciudad del norte de Illinois, tras derrumbarse el techo de un teatro que tenía a 260 personas en su interior.
El Servicio Meteorológico Nacional emitió una advertencia de tormentas eléctricas que se desplazaban por el tercio oriental de Estados Unidos y que probablemente provocarían cortes de electricidad y árboles caídos por vientos con rachas de más de 100 km/h.
Los tornados arrancaron tejados y paredes de muchos edificios en Arkansas, volcaron vehículos y derribaron árboles y líneas eléctricas en Little Rock y en amplias zonas al este y noreste de la capital del estado, según informaron las autoridades.
El viernes, una tormenta extrema de primavera azotó gran parte del país, amenazando con tormentas y tornados la zona central, desde Texas hasta los Grandes Lagos.
La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, informó que había cinco víctimas mortales confirmadas en el estado. “En este momento, tenemos cinco víctimas mortales confirmadas. Tenemos un par de otros que se han reportado, pero no tenemos la confirmación de la policía local sobre el terreno. Estamos a la espera. Pero ahora mismo, en todo el estado, tenemos cinco víctimas mortales confirmadas”, declaró.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, habló con Huckabee Sanders y con los alcaldes de Little Rock y Wynne, y también se comunicó con la administradora de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA), Deanne Criswell. Huckabee Sanders informó que Biden y el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, ofrecieron su apoyo al gobierno federal en llamadas telefónicas del sábado. “Cualquier cosa que Arkansas necesite, nos han asegurado que esos recursos estarán aquí y sobre el terreno”, dijo en una conferencia de prensa.
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