Este innovador método de diagnóstico, basado en un simple cepillado, permite a los dentistas detectar el cáncer bucal de manera temprana, según un reciente estudio.
Una reciente investigación significó un avance significativo en la detección temprana del cáncer de boca. Se trata de una técnica conocida como “biopsia por cepillado”. Este método, desarrollado por investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago, utiliza un pequeño cepillo para recolectar células de lesiones potencialmente cancerosas en la boca, permitiendo a los dentistas realizar un diagnóstico rápido y preciso.
El estudio
La prueba, que analiza microARN, ofrece una alternativa menos invasiva y más precisa que las biopsias quirúrgicas. Esto supone un nuevo método que aumenta las tasas de supervivencia.
Hasta ahora, las biopsias quirúrgicas eran necesarias para diagnosticar el cáncer bucal, lo que a menudo llevaba a demoras en el tratamiento y a la progresión de la enfermedad a etapas más avanzadas. Con esta nueva técnica se puede detectar el cáncer en etapas tempranas -1 y 2-, cuando son más tratables.
El procedimiento implica la recolección de células epiteliales, la capa más externa de células en la boca, mediante un suave cepillado que toma menos de un minuto. Estas muestras se analizan luego en busca de microARN, pequeños segmentos de material genético que regulan la expresión genética. La prueba se basa en una firma de expresión de 40 secuencias de microARN. Se consigue una precisión de más del 90% en la diferenciación entre tejido normal y tumoral.
Algunas opiniones
El Dr. Joel Schwartz, profesor de medicina oral y ciencias diagnósticas en la Universidad de Illinois, destacó que la biopsia por cepillado supera las limitaciones de las biopsias quirúrgicas al evitar la mezcla de tipos de células y el riesgo de propagación de células cancerosas. Además, en comparación con los análisis de sangre, esta prueba se centra específicamente en el sitio sospechoso, facilitando un tratamiento más preciso en caso de detectar cáncer.
El Dr. Guy Adami y el Dr. Joel Schwartz, a cargo de esta investigación, ya patentaron la prueba y fundaron la empresa Arphion Diagnostics para comercializarla. Están en la búsqueda de colaboradores que ayuden a llevar esta tecnología a las clínicas dentales para reducir las desigualdades de salud en grupos de pacientes que no reciben atención dental regular.
Además, los expertos sugieren que esta tecnología podría aplicarse a la diagnóstico de otras enfermedades orales, proporcionando un enfoque integral para mejorar la salud bucal en general.
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