El radiotelescopio de San Juan es el tercero de esta magnitud que se encuentra en el hemisferio sur y se desarrolla en Barreal.
Un ambicioso proyecto se está llevando a cabo en la zona de Barreal, provincia de San Juan. Allí se está instalando un radiotelescopio que promete ser un hito en la astronomía sudamericana. El aparato es conocido como CART (Radiotelescopio Chino-Argentino). El mismo tendrá un diámetro de 40 metros, una altura similar y un peso estimado de 1.200 toneladas. Expertos aseguran que será el más grande de Sudamérica y el tercero más grande del hemisferio sur.
El radiotelescopio funciona como una gran antena que recibe señales de radio del universo. Esto lo diferencia de los telescopios ópticos que capturan luz. “Con un radiotelescopio se reciben señales de los objetos y se pueden estudiar la formación de estrellas, galaxias y sistemas planetarios”, explicaron.
Desde 2007, un equipo de cinco personas ha trabajado en este proyecto en colaboración con la Academia China de Ciencias. El CART no sólo se dedicará a la observación astronómica. Además jugará un papel crucial en la geodesia espacial, mejorando la precisión en la ubicación de satélites. “Cuanto más radiotelescopios tengamos en nuestro planeta, mejor será el posicionamiento sobre la Tierra”, indicaron. El radiotelescopio podrá captar objetos a millones de años luz de distancia, incluyendo cuásares, los cuales son considerados los objetos más lejanos del universo.
La antena fue fabricada en Beijing y llegó a Argentina por barco, siendo ensamblada en Barreal. En el lugar se construyó una base de 25 metros de diámetro y 4,5 metros de profundidad para soportar la estructura en una zona sísmica.
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