Estados Unidos dio inicio a ensayos clínicos que buscan validar el trasplante de riñones de cerdo genéticamente modificados en humanos.
La empresa United Therapeutics anunció que un equipo médico de la Universidad de Nueva York (NYU) logró trasplantar con éxito un riñón de cerdo genéticamente modificado a una persona. El procedimiento representa un avance importante en los esfuerzos por desarrollar el xenotrasplante, una alternativa frente a la escasez de órganos humanos.
Los investigadores no revelaron la identidad del paciente ni la fecha exacta de la cirugía. Sin embargo, confirmaron que la intervención forma parte de un ensayo clínico con seis voluntarios. Si los resultados son positivos, el estudio podría ampliarse a más participantes.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó este tipo de investigaciones después de varios experimentos de “uso compasivo”. En esos casos, los órganos trasplantados funcionaron durante un tiempo limitado. Aun así, los médicos consideran que cada procedimiento ofrece información valiosa para futuros ensayos.
El doctor Robert Montgomery, líder del equipo en NYU, explicó que los pacientes pueden volver a la diálisis si el órgano falla. Esa posibilidad, según afirmó, mejora la seguridad y el control médico durante el proceso.
En Estados Unidos, más de 100.000 personas esperan un trasplante, la mayoría de riñón. Por eso, los científicos buscan adaptar órganos de cerdo para hacerlos más compatibles con el cuerpo humano.
El ensayo de United Therapeutics utiliza animales con diez modificaciones genéticas que eliminan los genes que provocan rechazo y añaden secuencias humanas para favorecer la compatibilidad. Finalmente, la empresa eGenesis planea iniciar un estudio similar en los próximos meses, lo que refuerza una tendencia científica que podría transformar el futuro de los trasplantes.
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