La discusión por los subsidios al gas de la denominada Zona Fría volvió a ocupar un lugar central en la agenda de Santa Fe.
La discusión por los subsidios al gas de la denominada Zona Fría volvió a ocupar un lugar central en la agenda de Santa Fe. El Gobierno nacional busca modificar el régimen vigente y reducir la cantidad de usuarios que reciben el beneficio. Esta medida podría impactar de manera directa en cientos de miles de hogares de la provincia.
Actualmente, alrededor de 550.000 hogares santafesinos -que representan aproximadamente 1,7 millones de personas– están alcanzados por el esquema de descuentos. Si la reforma queda aprobada tal como fue votada en Diputados, buena parte de esos usuarios podría dejar de contar con la bonificación.
El impacto sería especialmente importante en Rosario y en otros departamentos del sur provincial, que fueron incorporados al régimen ampliado en 2021.
¿Qué es la Zona Fría?
El régimen de Zona Fría establece descuentos sobre las tarifas de gas para usuarios residenciales de determinadas regiones del país, bajo el argumento de que las bajas temperaturas generan una mayor necesidad de consumo para calefacción.
El sistema original fue creado en 2002, pero en 2021 el Congreso amplió considerablemente las áreas beneficiadas. Esa modificación incorporó localidades de provincias como Santa Fe, Córdoba, Buenos Aires y Mendoza, entre otras.
Actualmente, los usuarios incluidos pueden acceder a descuentos que llegan al 30% o 50%, dependiendo de la zona y de las condiciones establecidas por el régimen.
La reforma impulsada por la Nación busca reducir el alcance territorial de la Zona Fría. En términos generales, la iniciativa pretende volver a concentrar el beneficio en las regiones consideradas de temperaturas más extremas, principalmente la Patagonia, la Puna y el departamento mendocino de Malargüe.
De esta manera, quedarían fuera del régimen ampliado numerosas localidades que fueron incorporadas en 2021, entre ellas distintas ciudades y departamentos del sur de Santa Fe.
El argumento del Gobierno nacional es que el esquema vigente se extendió a zonas que no presentan condiciones climáticas comparables con las regiones originalmente contempladas y que su reducción permitiría disminuir el gasto en subsidios.
Según estimaciones oficiales citadas durante el debate, la modificación permitiría un ahorro fiscal de unos $272.000 millones y dejaría fuera del régimen a alrededor de 1,2 millones de hogares.
¿Cuánto podría aumentar el gas en Santa Fe?
Uno de los principales interrogantes es cuánto terminarían pagando los usuarios que pierdan el beneficio. Estimaciones realizadas en Santa Fe advierten que las facturas podrían registrar incrementos de entre 30% y 40%, aunque el impacto final dependerá del nivel de consumo y de la categoría de cada usuario.
Además, el proyecto plantea una modificación en la forma en que se aplica el descuento para quienes permanezcan dentro de determinados esquemas de asistencia.
La bonificación ya no alcanzaría de la misma manera a todos los componentes de la factura: el descuento se aplicaría sobre el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), dejando fuera otros componentes que forman parte de la boleta.
Por eso, incluso aquellos usuarios que continúen recibiendo algún tipo de asistencia podrían terminar pagando más.
¿Qué zonas de Santa Fe están alcanzadas?
La ampliación de 2021 incorporó al régimen a ocho departamentos del sur provincial:
- Rosario
- General López
- San Lorenzo
- Caseros
- Constitución
- Iriondo
- San Martín
- Belgrano
Rosario concentra la mayor cantidad de hogares alcanzados, con alrededor de 389.000 usuarios beneficiados, según datos citados por medios provinciales. En total, los más de 550.000 hogares incluidos en esos departamentos representan cerca de 1,76 millones de personas.
Santa Fe busca frenar el recorte
La posible eliminación del beneficio generó un fuerte rechazo en el gobierno santafesino.
El gobernador Maximiliano Pullaro cuestionó la reforma y advirtió por el impacto que tendría sobre los usuarios de la provincia. Desde la administración provincial plantearon que la medida perjudicaría especialmente a hogares del interior y cuestionaron el criterio utilizado para determinar qué regiones mantienen los subsidios.
También hubo críticas de funcionarios y legisladores santafesinos, que reclamaron que la provincia no sea excluida del esquema mientras se mantienen beneficios para otras regiones.
Cabe señalar que la iniciativa del Gobierno nacional ya fue aprobada por la Cámara de Diputados, con 132 votos a favor, 105 en contra y cuatro abstenciones. Ahora el proyecto debe ser tratado por el Senado. Por ese motivo, el régimen todavía no cambió y los descuentos actuales continúan vigentes hasta que exista una definición legislativa.
Para Santa Fe, el debate es especialmente sensible: si la reforma avanza sin modificaciones, cientos de miles de hogares podrían perder parte del descuento que actualmente reciben en sus facturas de gas.
El encuentro entre el jefe de Gabinete, Diego Santilli, y los gobernadores de la Región Centro -Maximiliano Pullaro, Martín Llaryora y Rogelio Frigerio- aparece justamente como una nueva instancia para discutir el futuro del régimen y el impacto que tendría sobre las provincias
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