Un informe internacional alertó sobre la expansión de las áreas costeras argentinas donde podrían desarrollarse bacterias del género Vibrio, capaces de transmitirse a las personas. Los investigadores vinculan el fenómeno con el calentamiento del agua y los cambios ambientales provocados por el cambio climático.
La extensión de la costa argentina que reúne condiciones propicias para la transmisión de estas bacterias creció un 35% respecto del período 1982-1991, según el décimo Informe de Indicadores sobre Salud y Cambio Climático elaborado por el proyecto científico internacional Lancet Countdown.
El trabajo, dirigido por la University College de Londres y en el que participaron más de 300 investigadores, analiza cómo el calentamiento global modifica los riesgos sanitarios en distintas regiones del mundo.
En el caso argentino, la preocupación se concentra especialmente en los sectores donde los ríos desembocan en el mar. Allí se combinan aguas de menor salinidad y temperaturas que pueden favorecer la reproducción de estos microorganismos.
Cuáles son las bacterias bajo vigilancia
El informe pone el foco en dos tipos de bacterias: Vibrio vulnificus, conocida como la “bacteria come carne”, y Vibrio cholerae, una variante no toxicogénica que puede provocar infecciones al ingerir agua contaminada o alimentos que estuvieron en contacto con ella.
La directora ejecutiva de Lancet Countdown, Marina Romanello, aclaró que hasta el momento no se registraron casos de Vibrio vulnificus en la costa argentina. Sin embargo, advirtió que el escenario climático exige reforzar los controles y la capacidad de respuesta sanitaria.
La zona donde el Río de la Plata se encuentra con el mar Argentino aparece entre los sectores que podrían presentar condiciones adecuadas para la transmisión. El aumento de las temperaturas y las modificaciones en las descargas de los ríos pueden ampliar los estuarios y generar ambientes más favorables para estas bacterias.
Un factor determinante para la proliferación de estos microorganismos es la temperatura del agua. De acuerdo con Romanello, las bacterias mencionadas se desarrollan en aguas relativamente cálidas y de baja salinidad. Al respecto, la especialista también señaló que el cambio climático está modificando los patrones de precipitaciones y humedad, lo que favorece la expansión de otros organismos transmisores de enfermedades, como mosquitos y vinchucas.
El informe advierte que los riesgos sanitarios asociados al cambio climático aumentaron con mayor rapidez entre 2015 y 2025 que durante la década anterior. Ese período coincide con los primeros diez años de vigencia del Acuerdo de París.
Inundaciones y otros impactos sobre la salud
El documento plantea que las consecuencias del cambio climático no se limitan a los cambios de temperatura. También incluyen inundaciones, olas de calor, incendios forestales y una mayor exposición a vectores que transmiten enfermedades.
Romanello mencionó las crecidas de los ríos Paraná y Uruguay como ejemplos de situaciones que pueden generar daños físicos y psicológicos, además de convertirse en un problema de salud pública.
La conclusión del trabajo es que la crisis climática debe abordarse también desde una perspectiva sanitaria: los cambios en el ambiente modifican las condiciones de vida y amplían la exposición de la población a distintos riesgos.