Un arcoiris de fuego, también llamado "arcoiris circunhorizontal", captó la atención de los rosarinos sobre el cielo de la ciudad. Cómo se forman y por qué.
Una franja con tonos verdes, amarillos, rosados y violetas sobre el celeste llamó la atención de los rosarinos este martes. El fenómeno, que pudo observarse desde distintos puntos de la ciudad, recordaba a un arcoíris, aunque su forma y su origen son diferentes. Se trata de un "arcoíris de fuego", un efecto óptico poco habitual que se viralizó en redes con fotos y despertó la curiosidad.
Cómo se forma
Su nombre técnico es arco circunhorizontal y ocurre cuando la luz solar atraviesa cristales de hielo presentes en nubes altas, habitualmente cirros. Esos cristales funcionan como pequeños prismas que descomponen la luz y la separan en colores, siempre que estén orientados de manera precisa.
Para que aparezca, el sol debe estar muy elevado en el cielo, por encima de los 58 grados sobre el horizonte. Por eso no se ve con frecuencia: requiere que coincidan al mismo tiempo varios factores, como el tipo de nube, el tamaño y la disposición de los cristales y la altura del sol. Cuando todo eso se alinea, surge una banda horizontal de colores intensos que suele durar pocos minutos.
Diferencias con el arcoíris tradicional
La principal distinción está en el origen. El arcoíris común se genera cuando la luz del sol atraviesa gotas de agua suspendidas en el aire, por lo general durante o después de la lluvia, y dibuja un arco nítido con los colores ordenados. El arcoíris de fuego, en cambio, no necesita precipitaciones: se origina en los cristales de hielo de las nubes altas y se extiende de forma horizontal.
También suele confundirse con las nubes iridiscentes, que presentan manchas o franjas de colores mezclados directamente sobre la nube, sin formar un arco. En esos casos, los tonos aparecen porque la luz se desvía al impactar con partículas muy pequeñas de agua o hielo. De cualquier manera, se trata de fenómenos totalmente naturales, que no implican peligro ni anticipan lluvias o tormentas.