Raquel Chan fue reconocida con el Premio Internacional L’Oréal-Unesco “Por las Mujeres en la Ciencia” 2026, uno de los galardones más prestigiosos del ámbito científico mundial.
La científica santafesina Raquel Chan fue reconocida con el Premio Internacional L’Oréal-Unesco “Por las Mujeres en la Ciencia” 2026, uno de los galardones más prestigiosos del ámbito científico mundial. La investigadora fue distinguida por sus aportes en biotecnología agrícola y por el desarrollo de cultivos con mayor tolerancia a la sequía.
El reconocimiento la posiciona como representante de América Latina y el Caribe en la 28ª edición del premio, que cada año selecciona a cinco científicas de distintas regiones del planeta por sus contribuciones en ciencias de la vida y medioambiente. La ceremonia de premiación se realizará el próximo 11 de junio en la sede de la UNESCO en París.
El descubrimiento que cambó la biotecnología agrícola
Chan dedicó gran parte de su carrera a investigar cómo reaccionan las plantas frente a condiciones climáticas extremas, especialmente la falta de agua. Junto a su equipo identificó un gen proveniente del girasol que, aplicado en cultivos como soja y trigo, permite mejorar la tolerancia a períodos prolongados de sequía.
Ese desarrollo dio origen a la tecnología HB4, considerada la primera tecnología transgénica creada íntegramente en Argentina. El avance científico fue posteriormente transferido al sector productivo y comenzó a aplicarse comercialmente tras años de investigación y pruebas de campo.
Según explicó la propia investigadora en entrevistas recientes, el objetivo nunca fue crear plantas capaces de vivir sin agua, sino cultivos que pudieran soportar mejor períodos críticos sin perder rendimiento.
La investigadora desarrolló buena parte de su carrera en nuestra provincia, donde trabajó en instituciones vinculadas al sistema científico nacional. Fue directora del CONICET y actualmente se desempeña en el Instituto de Agrobiotecnología del Litoral y en la Universidad Nacional del Litoral (UNL).
Además, cuenta con decenas de publicaciones internacionales, patentes vinculadas a biotecnología vegetal y trabajos orientados a mejorar la producción agrícola frente al impacto del cambio climático.
Argentina, referente regional en mujeres científicas
Con la distinción obtenida por Chan, Argentina alcanzó un nuevo hito dentro del programa internacional impulsado por la Fundación L’Oréal y la UNESCO. El país se consolidó como el de mayor cantidad de científicas premiadas en América Latina dentro de esta iniciativa.
La premiación también marcó un hecho inédito: es la primera vez que la biotecnología agrícola recibe este reconocimiento específico dentro del certamen internacional.
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