El tratamiento fue recientemente autorizado por la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios del Reino Unido.
El anastrozol, un fármaco utilizado desde hace años para tratar el cáncer de mama, ahora será una opción preventiva en el Reino Unido para miles de mujeres con riesgo moderado o alto de sufrir la enfermedad.
Recientemente, la Agencia Reguladora de Medicamentos y Productos Sanitarios (MHRA, por sus siglas en inglés) autorizó el uso de este tratamiento. Esta decisión fue calificada como un “paso importante” para la cura de la enfermedad por diversas organizaciones benéficas que trabajan con pacientes con cáncer.
Ensayos recientes demostraron que el anastrozol puede reducir la incidencia de cáncer de mama en casi un 50% en mujeres posmenopáusicas con antecedentes familiares importantes de cáncer.
Según los cálculos del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS, por sus siglas en inglés), alrededor de 289.000 mujeres podrían ser elegibles para recibir este medicamento. Si el 25% de ellas lo toma, el uso del anastrozol podría prevenir unos 2.000 casos de cáncer de mama.
¿Cómo funciona?
El anastrozol es una terapia hormonal que tiene como objetivo reducir los niveles de estrógeno en el organismo.
Concretamente, su mecanismo de acción consiste en bloquear la actividad de una enzima denominada aromatasa, la cual desempeña un papel fundamental en la síntesis de estrógenos. Este tratamiento se administra en forma de pastilla de 1 miligramo al día durante un periodo de cinco años.
Cabe destacar que el anastrozol es un medicamento genérico, lo que significa que varias compañías pueden fabricarlo y comercializarlo a un precio bastante asequible, aproximadamente 5 centavos de dólar al día por paciente.
El cáncer de mama es el tipo más común de cáncer en Inglaterra y se diagnostica en más de 47,000 personas cada año. De cada 10 casos, 8 ocurren en mujeres mayores de 50 años.
Efectos secundarios
Según las autoridades británicas, el efecto protector contra la enfermedad se mantiene durante varios años después de que una mujer deja de tomar el medicamento.
El ministro de Salud, Will Quince, dijo que estaba “encantado” de que haya sido aprobado para “ayudar a prevenir esta cruel enfermedad”.
“Ya hemos visto el efecto positivo que puede tener el anastrozol en el tratamiento de la enfermedad cuando se detecta en mujeres posmenopáusicas y ahora podemos usarlo para detener su desarrollo”, añadió.
Johnson también aseguró que las investigaciones demostraron que es más eficaz para proteger contra la enfermedad y que tiene menos efectos secundarios que el tamoxifeno, el medicamento que actualmente está disponible como tratamiento preventivo.
“(Al tomar tamoxifeno) la gente ha estado particularmente preocupada por los coágulos sanguíneos y también, en algunos casos, por el desarrollo de cáncer de endometrio. El anastrozol no parece provocar eso, por lo que es una idea más atractiva”, afirmó.
Pero todavía existe el riesgo de que el medicamento produzca algunos efectos secundarios, que pueden parecerse a los síntomas de la menopausia. Los más comunes incluyen sofocos, dolor de cabeza y articulaciones, artritis, náuseas y depresión.
