La OTAN dio inicio al mayor ejercicio aéreo de su historia para demostrar su unidad frente a las amenazas de Rusia.
El ejercicio “Air Defender 23” se extenderá hasta el 23 de junio e incluirá a 250 aviones militares de 25 países de la alianza más Japón y Suecia. La maniobra será coordinada por Alemania y se centrará en fortalecer la interoperabilidad y la preparación para protegerse contra drones y misiles de crucero en caso de un ataque a ciudades, aeropuertos o puertos marítimos dentro del territorio de la OTAN.
Unas 10.000 personas participarán en las maniobras. El ejercicio “Air Defender” fue concebido en 2018 como parte de la respuesta a la anexión rusa de Crimea en 2014, pero “no está dirigida contra nadie”, dijo la semana pasada el teniente general Ingo Gerhartz, de la Luftwaffe alemana.
La embajadora estadounidense en Alemania, Amy Gutmann, dijo que el simulacro demostrará “sin sombra de dudas, la agilidad y rapidez de nuestra fuerza aliada”, y que debe enviar un mensaje a otros países, como Rusia. “Me sorprendería si un líder mundial no toma nota de lo que esto demuestra en términos del espíritu de esta alianza, la fuerza de esta alianza, y eso incluye al señor Putin”, declaró a periodistas en referencia al presidente ruso, Vladimir Putin.
La guerra rusa en Ucrania galvanizó la alianza militar occidental creada hace casi 75 años como un frente contra la Unión Soviética. Finlandia y Suecia, tradicionalmente neutrales para evitar conflictos con Moscú, pidieron el ingreso a la OTAN tras la invasión rusa de febrero de 2022. El artículo 5 de la OTAN estipula que un ataque contra un miembro de la alianza es considerado un ataque contra todos sus integrantes.
Además, 12 países europeos están a punto de unirse al sistema antimisiles de la OTAN, impulsado por la canciller alemana Olaf Scholz. Los países involucrados incluyen Bélgica, Bulgaria, la República Checa, Estonia, Finlandia, Noruega, Lituania, Letonia, Rumanía, Eslovaquia, Eslovenia y los Países Bajos.
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