Una investigación realizada por la Universidad de Santiago, detectó en Chile la mayor radiación solar de la historia, superando incluso al punto más irradiado de la Antártica en su peor momento de radiación causado por el agujero de ozono.
El equipo liderado por Raúl Cordero estuvo midiendo la radiación solar en la meseta de Chajnantor, ubicada en el Parque Astronómico Atacama, desde 2016. Ubicado en el altiplano del Desierto de Atacama, a más de 5 mil metros de altura y a 40 kilómetros al este de San Pedro de Atacama, dieron con el punto más irradiado del mundo. Según Cordero, la radiación resultó ser tan extrema que fue superior a la que uno tendría en lugares más altos todavía.
La cantidad de energía solar que puede recibir un punto en específico depende de varios factores, como la altura, el tipo de clima y su ubicación geográfica. En el caso de Chile, la zona del Norte Grande del país recibe la mayor cantidad de radiación solar del mundo con una radiación solar estimada entre 7 y 7,5 kwh/m2.
Es importante destacar que el punto más alto de la Tierra, la cima del monte Everest, a más de 8 mil metros de altura, no tiene la mayor radiación solar debido a que no está tan cerca de la línea del Ecuador. Por lo tanto, la radiación en la parte alta del altiplano es mayor que en la cima del monte Everest.
La radiación solar recibida en un punto específico de la Tierra se debe a la distancia del punto al Sol, la inclinación de la Tierra en ese punto y la atmósfera terrestre. La atmósfera terrestre absorbe y dispersa parte de la radiación solar, lo que disminuye la cantidad de energía que llega al suelo. La cantidad de radiación solar que llega a la superficie terrestre también puede variar debido a la nubosidad, la humedad y la contaminación atmosférica.
Existen herramientas como el “Explorador Solar” desarrollado por investigadores del Departamento de Geofísica de la Universidad de Chile, que es una base de datos sobre radiación solar en Chile, que incluye la información entre los años 2004 y 2016 a una resolución horizontal de 90 m sobre Chile continental e insular.
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