Cerraron las termas de Fiambalá en Catamarca tras la muerte de un niño por meningoencefalitis amebiana primaria, conocida como ameba "come cerebros".
Un nene de diez años se bañó en las termas de Fiambalá en Catamarca y luego murió de meningoencefalitis amebiana primaria. Se trata de una infección causada por la ameba Naegleria fowlery, conocida como "come cerebros". Consecuentemente, la intendencia clausuró de manera preventiva el complejo.
El Ministerio de Salud de Catamarca informó que el hospital en el cual estaba internado el niño advirtió signos compatibles con una infección Naegleria fowleri. Es un organismo microscópico de vida libre, conocido como "ameba come cerebros". Luego, el Laboratorio Nacional de Referencia Anlis-Malbrán confirmó dicho diagnóstico.
Ante esta situación, la cartera sanitaria catamarqueña ordenó el cierre preventivo de las termas. Asimismo, inició tareas de muestreo y análisis de agua para verificar la presencia del microorganismo. Los equipos técnicos también trabajan en la reconstrucción de las posibles exposiciones del chico durante los doce días previos al comienzo de los síntomas.
Qué es, cómo se transmite y cuáles son los síntomas de la ameba "come cerebros"
Como se mencionó, se trata de un organismo unicelular que vive en el ambiente, sobre todo en aguas dulces templadas o cálidas. Se lo puede encontrar en lagos, ríos, aguas termales y ambientes acuáticos, así como el suelo. La infección ocurre cuando el agua contaminada ingresa por la nariz. Desde allí, la ameba puede desplazarse hacia el cerebro y provocar una meningoencefalitis amebiana primaria, enfermedad que afecta el sistema nervioso central.
De acuerdo a los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), dicha infección se asocia a actividades recreativas en agua dulce. También se han registrado casos relacionados con el uso de agua contaminada para lavados nasales.
Vale mencionar que beber agua que contiene ameba no provoca la infección; tampoco se transmite de persona a persona. Por tal motivo, las autoridades catamarqueñas descartaron un riesgo de contagio.
En cuanto a los síntomas, un gran desafío que presenta esta enfermedad es que al principio pueden confundirse con una meningitis bacteriana. Los síntomas suelen ser:
- Dolor de cabeza
- Fiebre
- Náuseas y vómitos
- Rigidez en el cuello
- Confusión y alteraciones del estado mental
- Convulsiones
Ante estos síntomas, se requiere atención médica urgente. La identificación temprana es difícil y la enfermedad puede avanzar rápidamente.