Central cerró su participación en la fase de grupos de la Copa Libertadores con el objetivo cumplido: clasificó a los octavos de final, aunque el tramo final lo dejó con un sabor agridulce y ahora debe aguardar cómo queda ubicado en la tabla general para saber dónde definirá sus próximas series.
Central perdió por la mínima en su visita a Independiente del Valle en Ecuador y terminó segundo en el Grupo H, un lugar que le garantiza seguir en carrera, pero lo obliga a mirar de reojo los números. Pese a estar clasificado a octavos de final, el cierre de la zona dejó la sensación de una chance perdida para quedarse con la cima, algo que habría mejorado su posición en la tabla acumulada de la competencia.
La campaña del Canalla combinó muy buenos pasajes de juego y triunfos importantes con algunos tropiezos en el tramo final que terminaron costando puntos valiosos. Ese rendimiento irregular lo dejó por detrás del líder del grupo y lo obliga ahora a hacer cuentas para imaginar sus próximos cruces.
Cómo funciona el sistema de bolilleros
Los dieciséis equipos clasificados a la fase final se distribuyen en dos bombos según su rendimiento en la etapa de grupos:
- Bombo 1 (cabezas de serie): integrado por los ocho equipos que terminaron en el primer lugar de sus grupos
- Bombo 2: conformado por los ocho equipos que finalizaron en la segunda posición
Durante el sorteo, se extrae primero una bolilla del Bombo 2 y luego una del Bombo 1 para definir cada uno de los cruces, que conformarán las llaves A, B, C, D, E, F, G y H.
A diferencia de lo que ocurre en otros torneos internacionales, el sorteo de la Copa Libertadores no tiene restricciones geográficas o de antecedentes recientes. Esto implica que:
- Pueden enfrentarse equipos del mismo país: es posible que se crucen clubes compatriotas en octavos de final
- Pueden repetirse cruces de la fase de grupos: equipos que ya compartieron grupo pueden volver a enfrentarse en esta instancia
En tanto, para determinar qué equipo define la serie como local, se confecciona una tabla general del puesto 1 al 16, basada en los puntos y el rendimiento en la fase de grupos.
- Los equipos del Bombo 1 siempre cierran como locales: el partido de ida se juega en el estadio del equipo del Bombo 2 y la vuelta en la cancha del equipo mejor ubicado
Al momento de sortear los octavos de final también queda establecido todo el cuadro del torneo. En las rondas posteriores (cuartos y semifinales), la localía en el partido de vuelta se asigna según el rendimiento en la fase de grupos:
- El equipo mejor posicionado en la tabla general (número más bajo) será quien defina la serie en su estadio
Finalmente, la actual reglamentación, el gol de visitante ya no tiene valor extra. En caso de empate en el resultado global tras los 180 minutos, la clasificación se define directamente mediante tiros desde el punto penal.
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